L’anthropologie spéculative de Totem et Tabou est présente dans Psychologie des masses… sous la forme d’une autoréfutation, de nature éminemment politique. Car l’avènement théorique d’une structure proprement transindividuelle, de laquelle découlent à la fois l’individu et le social, maximise la tension avec le mythe évolutionniste. Mais, en faisant de l’individu un effet de la masse, la nouvelle ontologie freudienne de la relation appuyée sur le schème de l’identification ouvre à deux voies d’interprétation opposées. L’une, régressive, identifie genèse de la masse et répétition du parricide originaire : elle pense la régression à l’indistinction sur le modèle de l’hypnose. L’autre, répressive, pose le Surmoi comme origine de la culpabilité pour penser l’individualisation comme autonomisation vis-à-vis de la masse.