L’humiliation, analogon groupal de la honte chez le sujet individuel, est appréhendée comme le mobile de la violence groupale. Les auteurs analysent les ressorts inconscients de la réécriture, par un chef, d’une humiliation authentique et réelle passée qui a fait trauma, en un récit d’humiliation construite : la narration symbolique paranoïde d’humiliation qui en résulte justifie et appelle une violence réelle à visée réparatrice. Ce sentiment d’humiliation construite serait, par là, à la base des grandes violences politiques. Cette hypothèse est mobilisée dans plusieurs contextes historiques de violence politique, du nazisme jusqu’aux attentats récemment commis au nom d’un islamisme radical.